Las olas de calor y los incendios forestales son una consecuencia muy real del calentamiento global, pero no son inevitables. Es por ello que como seres humanos, principales responsables de casi todos los impactos del cambio climático, debemos tomar conciencia y actuar para prevenirlas.
Las olas de calor y los incendios: una de las consecuencias más graves del cambio climático
Las olas de calor y los incendios forestales constituyen manifestaciones extremas del cambio climático, con efectos devastadores tanto en el medio ambiente como en las comunidades.
Durante las olas de calor, las temperaturas elevadas persisten durante períodos prolongados, generando condiciones climáticas extremadamente secas y aumentando el riesgo de incendios forestales. Estos, alimentados por la combinación de altas temperaturas, baja humedad y vegetación seca, pueden propagarse rápidamente, destruyendo ecosistemas naturales, afectando la calidad del aire y poniendo en peligro vidas humanas y propiedades.
Esta amenaza creciente resalta la necesidad de abordar el cambio climático y adoptar medidas efectivas para mitigar sus impactos. La reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero, la promoción de prácticas sostenibles de gestión forestal y la implementación de estrategias de adaptación son elementos clave para enfrentar estas consecuencias.
Además, es esencial fomentar la conciencia pública sobre la importancia de la acción climática y la adopción de comportamientos más sostenibles en la vida cotidiana. La protección de los ecosistemas, la planificación urbana sostenible y la inversión en tecnologías respetuosas con el medio ambiente son aspectos fundamentales para construir un futuro más resistente frente a las amenazas asociadas con las olas de calor y los incendios, así como otros impactos del cambio climático.
5 acciones para prevenir las olas de calor y los incendios forestales
- Reducir las emisiones carbono
Nuestra primera gran acción debe ser combatir el cambio climático en sí mismo, y esto solo se puede lograr a través de la reducción rasta de la huella de carbono en el mundo. Desde el Acuerdo de París, los países están tratando de crear los mecanismos adecuados para que esto suceda, pero el progreso es muy lento.
Mientras tanto, el sector privado tiene un papel fundamental en todo este camino. Cada empresa debe calcular su huella de carbono, tomar medidas para reducir y compensar las emisiones restantes.
- Proteger y restaurar los bosques
Los bosques son increíbles sumideros de carbono que pueden ayudarnos a reducir las emisiones: se estima que plantar 2 mil millones de acres de árboles ayudará a capturar dos tercios de las emisiones globales de CO₂( alrededor de 205 mil millones de toneladas).
Por otro lado, regulan y estabilizan el clima. La Amazonía brasileña perdió 8 árboles por segundo en el año 2021 y, como consecuencia de ello, el país comenzó a experimentar temperaturas extremas sin precedentes. El termómetro sigue aumentando hasta el día de hoy.
Entre sequías, incendios forestales y lluvias torrenciales, algunas actividades económicas se han visto afectadas de manera extrema y han generado la muerte y desplazamiento de cientos de personas y pueblos. Para evitar que esto suceda, es importante fomentar acciones de reforestación y cuidado de los bosques.
- Construir ciudades más verdes
Las estadísticas revelan que la supresión de vegetación y la creación de áreas de tráfico denso, como las rotondas, generan las conocidas islas de calor, elevando la temperatura hasta 12 °C más que en otras áreas urbanas. Estas islas no solo afectan localmente, sino que propagan un calor extremo en los vecindarios circundantes, poniendo en peligro la salud y bienestar de sus habitantes.
Para resguardar a las personas más vulnerables y elevar la calidad de vida en nuestras ciudades, resulta imperativo incrementar la presencia de áreas verdes y disminuir la congestión vehicular en las zonas urbanas. Al aumentar la cobertura arbórea, no solo contrarrestamos las islas de calor, sino que también promovemos un entorno urbano más saludable y equitativo.
En última instancia, construir ciudades más verdes no solo es una medida ambientalmente responsable, sino también una inversión en la salud y el bienestar de todos los ciudadanos.
- Apoyar la agricultura regenerativa
En contraste con la agricultura tradicional, donde los campos son despojados de árboles y vegetación nativa para cultivar un solo tipo de cosecha con la ayuda de pesticidas y fertilizantes químicos, la agricultura regenerativa emerge como una alternativa fundamental.
En la agricultura convencional, estas prácticas a lo largo del tiempo erosionan el suelo, afectan su salud y reducen su capacidad de retener agua, generando amenazas para la seguridad alimentaria y propiciando condiciones propicias para sequías e incendios forestales. Además, tanto los cultivos como los agricultores se vuelven más susceptibles a las olas de calor en este entorno.
La agricultura regenerativa adopta un enfoque diferente al plantar diversos tipos de cultivos y árboles en un mismo campo, fomentando un ecosistema equilibrado y saludable. Esta diversidad no solo reduce la necesidad de productos químicos, sino que también contribuye a regular el clima local, creando condiciones de vida más óptimas para plantas, animales y trabajadores agrícolas.
- Reducir el consumo de carne
La deforestación está estrechamente vinculada con la aceleración del cambio climático, siendo la producción de carne uno de los principales impulsores de la deforestación a nivel global. En la Amazonía, es una práctica común que los agricultores quemen ilegalmente vastas áreas de bosques para abrir espacio destinado a la cría de ganado, una actividad económicamente lucrativa.
Al optar por reducir nuestro consumo de carne y disminuir la demanda, podemos desactivar los incentivos para este tipo de deforestación. Esta acción, aparentemente simple, representa un poderoso paso que cada uno de nosotros puede dar hoy para combatir el cambio climático y disminuir la frecuencia e intensidad de las olas de calor.
Optar por una dieta más basada en plantas no solo beneficia nuestro planeta, sino que también puede tener efectos positivos en la salud personal. Se trata de una medida accesible y efectiva que todos podemos implementar para construir un futuro más sostenible y equitativo.
Estas simples prácticas no solo previenen las extremas consecuencias de las olas de calor y los incendios forestales, sino que invitan a todos los actores que pertenecen a una sociedad a tomar conciencia de la gravedad de los impactos del cambio climático.